一件產(chǎn)品印刷完畢后，如果用分光光度計和密度計進(jìn)行測試，結(jié)果符合要求，那么印品的質(zhì)量應(yīng)該非常不錯，客戶也非常滿意?？墒怯幸惶炜蛻魠s投拆說，印刷品褪色了，出現(xiàn)這種情況的原因可能是印刷在戶外宣傳品上的油墨在太陽光的照射下褪色，也可能是一些昂貴的印刷品被存儲在瑩光燈下出現(xiàn)變色或褪色現(xiàn)象。無論是怎樣的情況，印刷品出現(xiàn)這種現(xiàn)象都是大家所不愿見到的。正如Richard Harold在《印刷品外觀分析介紹》一文中所說的，產(chǎn)品的外觀是給人的第一印象，是最直觀的打動消費(fèi)者的因素之一。因此產(chǎn)品外觀具有一定時間的耐光性和抗氧化性是至關(guān)重要的。同樣，對于戶外宣傳畫、海報、廣告牌等等印刷品，確保印刷效果的穩(wěn)定性同樣重要。要實(shí)現(xiàn)印刷效果持久不褪色，關(guān)鍵是要實(shí)現(xiàn)印刷油墨、承印材料在光照，氣候變化條件下的穩(wěn)定性，這些性能可以通過各種測試工具來測定。本文正是對各種耐光性、抗氧化性的測試工具作全面比較與介紹。文中，Q-Panel(www.q-panel.com)公司的Julie Lucas介紹現(xiàn)有的各種耐光性、抗氧化性測試工具，而LLC公司的Lan Johnston和Zeller+Gmelin公司的Matt Greegan則將具體介紹各自公司的相關(guān)產(chǎn)品。
      當(dāng)問及Inkware LLC公司的負(fù)責(zé)人Lan Johnston為何對其產(chǎn)品進(jìn)行耐光性和抗氧化性測試時，Lan用一句話進(jìn)行了概括，“那是為了讓我們?nèi)蘸蟀舱頍o憂?！?br/>當(dāng)印刷業(yè)許多人還以為進(jìn)行耐光與抗氧化測試是做勞民傷財?shù)臒o用功時，Johnston和其它一些行家卻已經(jīng)意識到這一工作是極其關(guān)鍵的。Johnston認(rèn)為印刷品的穩(wěn)定性是LLC應(yīng)首先考慮的問題，如果LLC印刷的產(chǎn)品無法維持印刷時的高質(zhì)量，時間一長，客戶就對LLC喪失了信任，這無疑是莫大的損失。實(shí)現(xiàn)產(chǎn)品的耐光性和抗氣候腐蝕的穩(wěn)定性是Inkware的重要目標(biāo)，因為其產(chǎn)品多用于室外的大型廣告牌、標(biāo)識牌和旗幟上。Inkware和VUTEK，一家是噴墨油墨制造商，一家是噴墨印刷機(jī)制造商，兩家公司一直攜手開發(fā)和生產(chǎn)適合戶外印刷的產(chǎn)品。然而，正如許多業(yè)內(nèi)專家所發(fā)現(xiàn)的一樣，不只是戶外材料需要加以測試，明亮的室內(nèi)光和透過窗玻璃的太陽光同樣具有極大的殺傷力。因此材質(zhì)的穩(wěn)定性對于室內(nèi)產(chǎn)品也很重要，尤其是對那些具有珍藏價值的藝術(shù)品。
在印刷業(yè)，每年由室內(nèi)光和各種戶外因素帶來的損失數(shù)以億計，包括各種油墨的褪色，變色及印刷承印材料的斷裂、脫皮、分層和氧化。明亮的室內(nèi)光、透過玻璃窗的太陽光及直接照射下來的太陽光是造成這些現(xiàn)象的主要原因。而不同波長的光線對材質(zhì)的破壞性又各有不同。通常，長波長的紫外光和可見光破壞性最強(qiáng)，因為它們?nèi)菀讓?dǎo)致油墨褪色和變色。短波長的紫外線幅射則會導(dǎo)致一些穩(wěn)定性較強(qiáng)的材質(zhì)的退化，如紙張等片基。
      對材質(zhì)的耐光性和抗腐蝕性測試通常是在產(chǎn)品的研發(fā)和質(zhì)量控制階段進(jìn)行。Zeller+Gmelin公司的膠印產(chǎn)品經(jīng)理Matt Creegan介紹，該公司產(chǎn)品是在研發(fā)階段進(jìn)行測試，同時會結(jié)合客戶的使用效果對產(chǎn)品進(jìn)行評定與改進(jìn)。（Zeller+Gmelin公司是一家專業(yè)防紫外線的油墨生產(chǎn)廠商。其油墨主要用于無水膠印、柔印和平印），對產(chǎn)品進(jìn)行測試的好處在于可以更好地滿足客戶需要，如客戶要求產(chǎn)品在戶外至少能保持一年，公司就會通過性能測試開發(fā)并生產(chǎn)出真正具備這一性能的產(chǎn)品。有了測試作保證，對建立公司的信譽(yù)起到了積極的作用。
Greegan同時也介紹說，由于近年來印刷材質(zhì)的穩(wěn)定性越來越好，但同時帶來了另一個問題，那就是難以在有機(jī)顏料中找到很好的紅色與黃色，尤其是黃色，又要實(shí)現(xiàn)穩(wěn)定，又要保證色澤，公司通常要測試幾十種有機(jī)顏料才能找到一種符合要求的。
      在保持色澤準(zhǔn)確與保持油墨穩(wěn)定之間找到一個平衡點(diǎn)，這同時也是Inkware的目標(biāo)之一。Johnston說，常常Inkware也有其它的選擇，可以令油墨的顏色表現(xiàn)得更生動，但是選擇這些顏料未必能保證油墨的穩(wěn)定性。那么如何在色澤與穩(wěn)定性間找到平衡，找到一個色澤與穩(wěn)定性俱佳的選擇呢，唯一的作法就是一一加以測試。
就目前進(jìn)行測試的方法來說，種類很多，但沒有一種是施之天下而皆準(zhǔn)的方法，再好的方案也不可能對任何一種材質(zhì)和運(yùn)用都是最佳的。因此具體選擇怎樣的方式進(jìn)行測試，必須綜合考慮自己的工作特點(diǎn)，時間和資金的限制，而任何一種測試技術(shù)都各有優(yōu)缺點(diǎn)，選擇時要盡可能實(shí)現(xiàn)取長補(bǔ)短。通常最準(zhǔn)確的測試方式是直接將待測產(chǎn)品置于太陽光下。這種實(shí)時、戶外測試最好在佛羅里達(dá)州和亞利桑那州進(jìn)行，因為那里極端的氣候條件最能加速材質(zhì)的退化。眾所周知佛羅里達(dá)的氣候特征是高溫、高濕度、降水量大，而亞利桑那州則是高濕、強(qiáng)紫外線幅射且極其干燥。事實(shí)上，這些地區(qū)已經(jīng)成為了全球氣候測試的標(biāo)桿地區(qū)，這也正是由于這些特點(diǎn)，生產(chǎn)廠商多選擇佛羅里達(dá)和亞利桑那進(jìn)行產(chǎn)品的戶外測試。
Zeller+Gmelin 和Imkware都在一些氣候極端地區(qū)設(shè)立了自己的測試點(diǎn)，并已獲得了大量測試數(shù)據(jù)。Zeller+Gmelin的戶外測試點(diǎn)分別位弗吉尼亞州·德克薩斯州和加利弗利亞州。Inkware則是利用其位于內(nèi)華達(dá)州的優(yōu)勢，直接在當(dāng)?shù)剡M(jìn)行測試。Inkware從其7年前成立開始，就一直積累著戶外測試數(shù)據(jù)，據(jù)Johnston介紹，Inkware有的測試已經(jīng)進(jìn)行了6年半之外，其積累的數(shù)據(jù)相當(dāng)可貴。
實(shí)時，戶外測試準(zhǔn)確，費(fèi)用低，但同時有一個明顯的弊病——太耗時。當(dāng)廠商要推出一項新產(chǎn)品時，根本不可能自己先等上一年甚至數(shù)年的時間去檢測產(chǎn)品的持久性。因此，進(jìn)行戶外測試通常是針對那些受時間限制不多的項目。
      與戶外測試相對的是加速實(shí)驗室測試，很多廠商都已經(jīng)成功運(yùn)用了這一方法。這種加速測試是模擬出各種戶外環(huán)境，并加以放大與交替，從而在較短時間內(nèi)給出一個模擬的結(jié)果。隨著近來新技術(shù)的發(fā)展，這種加速的環(huán)境模擬測試也不斷得到改進(jìn)。
目前進(jìn)行此類測試的裝置已經(jīng)有很多，它們可以模擬陽光，霧氣等破壞性的途徑上有所不同，因為原理各有異同，所以在選擇一種裝置之前，必須先了解各自原理，加以衡量與比較，從而選擇最合適的方案。環(huán)繞炭棒可能是最古老的一種耐光性測試裝置，大概始于1918年。這一裝置中，測試物被垂直豎立于一對炭棒中間，炭棒燃燒產(chǎn)生光。由于這一裝置缺少短波紫外線，所以測試結(jié)果過于簡單，如今已經(jīng)很少用了。發(fā)光炭是對環(huán)繞炭棒的改進(jìn)，它于1930年引入耐光性測試，它與環(huán)繞炭棒的區(qū)別在于自身就是光源，而無需靠燃燒發(fā)光。發(fā)光炭可以發(fā)出波長極短的紫外線，但發(fā)光炭營造的是一種過于尖銳而不自然的環(huán)境，測試結(jié)果也就不夠代表性了。
      正如多數(shù)研究者認(rèn)識到的，炭環(huán)境雖然可以提供很多有用數(shù)據(jù)，但是人們已經(jīng)可以找到更為準(zhǔn)確的方式，而且相關(guān)廠商研發(fā)的測試裝置讓人們完全可以自己進(jìn)行各項測試。
Xenon公司提供的設(shè)備能夠更準(zhǔn)確地復(fù)制出整個光譜中的各種光，Xenon燈光不僅能發(fā)出紫外光，可見光與紅外線，而且發(fā)光原理與太陽一樣，因此能夠提供更為準(zhǔn)確的數(shù)據(jù)。Xenon還提供一種灑水裝置可以模擬出潮濕的環(huán)境。Xenon裝置可以很好地測試出產(chǎn)品的耐光性能，因為許多產(chǎn)品在置于工波長紫外光和可見光后褪后或變色。
目前Inkware 和Ieller+Gmelin兩家公司都已使用Xenon裝置，并配合戶外測試來檢驗產(chǎn)品的穩(wěn)定性。與此同時，為了確保Xenon測試結(jié)果的準(zhǔn)確性，兩家公司將Xenon測試數(shù)據(jù)與戶外測試數(shù)據(jù)作比較，事實(shí)證明，兩者極其接近。可見Xenon測試結(jié)果是值得信賴。
      Xenon測試裝置的不足之處在于，Xenon的許多裝置會比其它同類測試裝置或戶外測試昂貴。螢光紫外線/凝聚測試裝置使用的是類似于日常照明的白光燈的光源，但它可以產(chǎn)生紫外光而不是可見光或紅外線。這要就可以將測試物置于短波長紫外光下進(jìn)行測試。由于短波內(nèi)紫外光是整個太陽光譜中耐用性介質(zhì)破壞最大的一部分。所以這部分測試必不可少。紫外光測試裝置同時能夠通過一個凝聚裝置來模擬霧氣。這樣就產(chǎn)生了一個更為現(xiàn)實(shí)的模擬環(huán)境，因為戶外研究表明，凝聚現(xiàn)象比下雨產(chǎn)生的濕氣更大。另外一些紫外光測試裝置還配備了噴水裝置以模擬熱震動現(xiàn)象，這種氣候?qū)σ恍┎馁|(zhì)相當(dāng)有破害力。
      Inware利用紫外線燈泡進(jìn)行了很多測試。起先Inware是站在科學(xué)觀點(diǎn)上進(jìn)行測試，因為紫外線輻射最容易導(dǎo)致褪色現(xiàn)象，所以在Inware最初只使用高強(qiáng)度紫外線后的試驗證明，不僅是高強(qiáng)度紫外線具有殺傷力，低強(qiáng)度紫外線長時間照射同樣極具破壞性。加速測試法雖然可以提供很多有用數(shù)據(jù)，但并不是絕對，有一些事實(shí)必須要經(jīng)過長時間才能得以檢驗，所以Inware在使用Q-Sun測試裝置之外，也會進(jìn)行戶外測試。
      Johnston表示，Inware仍會使用UV燈泡進(jìn)行測試，如果公司需要對某一材質(zhì)快速給出一個評定，就會首先考慮這種UV測試，雖然這是一個很極端測試，但確實(shí)相當(dāng)快。當(dāng)材質(zhì)能夠抵擋這種UV侵害之后，會緊接著再把它們放到Q-Sun中測試，從中再選擇再現(xiàn)最好的。
UV測試裝置相比于前兩種測試裝置，更易于操作，價錢也較低廉。它主要的弊端在于UV燈泡無法產(chǎn)生可見光每項外線，也就無法測試材質(zhì)抗可見光和紅外線的能力 ，而這一性能是評定材質(zhì)抗褪色，變色能力的重要標(biāo)準(zhǔn)。
      以上是對幾種主要測試裝置的介紹，從介紹中可以看出它們各自的優(yōu)缺點(diǎn)，及各自適合的測試項目。其實(shí)要想要測試效果好，最好的方法就是多試，你測試的方法越多，次數(shù)越多，就越能了解自己產(chǎn)品的性能與優(yōu)缺點(diǎn)，就能更好地著手予以改進(jìn)。無論是Zeller+Gmelin還是Inware都采取了包括戶外和加速實(shí)驗測試在內(nèi)的全面測試。Johnston介紹，Inware就曾遇到過這樣的情況，一件產(chǎn)品在加速實(shí)驗測試中表現(xiàn)很好，但在戶外很快就開始退化了。所以說只有通過全面的測試把關(guān)，才有信心向客戶保證產(chǎn)品的質(zhì)量。